Après un long périple aérien, une excursion de quarante minutes en hydravion nous transporte vers notre propre éden : Dhigali. Un soleil éclatant, le lagon turquoise et la plage de sable blanc confirment sans équivoque notre arrivée aux Maldives. Niché dans l’atoll de Raa, le complexe hôtelier 5 étoiles, inauguré en 2017 sous l’égide du groupe maldivien Universal Resort, se distingue par son service mais également par son design avant-gardiste.
Ici, l’architecture dévie des sentiers traditionnels, faisant fi des pilotis emblématiques. Bien que les villas sur l’eau soient présentes, elles adoptent une toute autre esthétique. Toits plats et plafonds plus bas que la norme assurent une isolation optimale et réduisent ainsi la consommation d’énergie nécessaire pour maintenir une fraîcheur agréable. Les chambres, qu’elles soient nichées sur la plage, au milieu des palmiers ou sur l’eau, affichent un design épuré et minimaliste, avec pour unique rôle de mettre en vedette le paysage époustouflant qui les entoure.
Un oasis terrestre dans l’éden maldivien
Au cœur de l’île, l’évasion prend une dimension nouvelle au spa qui rompt lui aussi avec la norme des havres de bien-être flottants au-dessus des eaux azur. Plutôt que de s’élever sur les vagues, celui-ci s’étend sur la terre ferme, niché au cœur d’une jungle verdoyante. Cet espace se présente comme une véritable parenthèse en pleine nature et assure une communion directe avec l’environnement. Des sentiers serpentent à travers la jungle et nous mènent vers des recoins propices à la détente, où des lits de repos, un sauna, un parcours pour les pieds et une piscine extérieure promettent une échappée totale. On déambule volontiers dans les allées avant de choisir notre traitement cabine à travers une carte qui donne elle aussi à voyager.
Si les grands classiques comme le massage thaï, balinais ou suédois sont bien présents, on se laisse tenter par la découverte d’autres techniques moins communes, à l’instar du massage Lomi-Lomi, une pratique hawaïenne qui, par des pressions profondes des paumes, avant-bras, et coudes, libère les tensions musculaires en profondeur. Autre pépite, le massage Abhyanga, hérité de la médecine ayurvédique, qui met davantage l’accent sur des pressions lentes et douces. Avec une huile de sésame légèrement chauffée, il vient apaiser l’esprit, relancer la circulation énergétique et procure une relaxation profonde. Dans les mains expertes des praticiennes, le corps s’abandonne à ces soins ancestraux avec, à la clé, un état de quiétude absolu. Au lever du jour, le spa devient également le théâtre d’un rituel matinal avec des cours de yoga quotidiens. Ainsi, dans ce cadre enchanteur, chaque nouvelle journée débute par une harmonisation du corps et de l’esprit, offrant aux hôtes une expérience holistique et régénérante.
Battuta et les délices de Dhigali
Au rythme trépidant des journées ponctuées de plongeons, de snorkeling et d’excursions, l’appétit se réveille et les papilles réclament leur part de découvertes. Parmi les sept établissements gastronomiques de l’île, le regard se tourne incontestablement vers Battuta, un lieu qui puise son inspiration dans les voyages épiques de l’explorateur du XIVe siècle. Hymne à l’aventure, la carte de Batutta revisite ses périples, des terres d’Afrique du Nord au Moyen-Orient, jusqu’aux confins de l’Asie du Sud-Est et bien sûr aux rivages enchanteurs des Maldives. Samoussas maldiviens, poisson chermoula algérien, harira marocaine, chorba égyptienne, curry, tajine, tandoori… C’est un véritable festin qui s’opère et chaque plat raconte une histoire gourmande.
L’éclat culinaire culmine avec la signature du chef : le “moza lamb”, une pièce d’agneau cuite pendant de longues heures, présentée avec du blé vert, des noix de cajou, des raisins dorés et une sauce brune gravy. Pour clore cette expérience gastronomique en apothéose, on se laisse tenter par un éventail de desserts, du baklava à la pistache à la kunafa. Les papilles, subjuguées, prolongent le plaisir autour d’un thé marocain parfumé à la menthe ou d’un café turc. Les plaisirs culinaires se poursuivent au gré du séjour, entre viandes et poissons grillés chez Faru, cuisine fusion chez Jade et buffet international chez Capers, sans oublier les délicieuses pizza cuites au feu de bois à emporter dans sa villa ou à déguster sur le sable de la plage, en continu de 11h à 18h.
Entre plages immaculées, villas d’exception, gastronomie exquise et rituels bien-être, Dhigali émerge ainsi comme une destination dans la destination.
