Nichées dans l’océan Indien, les Maldives se dressent comme une constellation d’îles paradisiaques éparpillées au gré des eaux turquoise. Plus qu’une simple destination de voyage, cet archipel incarne une véritable promesse d’évasion. À son évocation, l’imagination se pare instantanément de paysages à couper le souffle : des lagons translucides aux reflets azur, des plages de sable blanc ourlées de palmiers se balançant doucement au gré de la brise tropicale, des récifs coralliens grouillants de vie marine… Ce havre terrestre offre une échappée vers une réalité où le temps semble suspendu, une sensation qui s’intensifie davantage lorsqu’on choisit Velassaru comme point de chute. 

Velassaru, l’adresse où poser ses valises aux Maldives

Au beau milieu de l’océan Indien, là où les eaux cristallines caressent des plages de sable doux, Velassaru se présente comme une ode à la beauté naturelle et au chic minimaliste. Un hôtel accessible en un court trajet de 25 minutes en speed boat depuis Malé, le temps d’une traversée calme et bienvenue après un long périple aérien. Dès notre arrivée, un accueil chaleureux, un sourire sincère, une boisson rafraîchissante et, bien sûr, la découverte d’une fabuleuse villa sur pilotis et d’une vue saisissante sur le lagon suffisent à nous déconnecter et à nous envelopper instantanément dans une atmosphère empreinte de sérénité. 

Avec ses 129 villas et bungalows soigneusement disposés le long du rivage, le resort marie subtilement le raffinement contemporain à un panorama naturel époustouflant ponctué de vues imprenables sur le lagon turquoise et les plages de sable blanc. Flottant au-dessus de l’eau, nichée sur le sable doré ou dissimulée dans la jungle luxuriante, chaque villa, pensée comme un refuge privé, révèle un équilibre délicat et raffiné mettant en lumière la beauté naturelle de son cadre. Calme, tranquillité et intimité sont ici les maîtres-mots.

L’épicurisme est aussi à l’honneur à Velassaru, avec un choix de cinq restaurants et deux bars qui promettent des découvertes culinaires mémorables. Les journées débutent d’abord chez Vela autour d’un petit-déjeuner pris face à la piscine à débordement qui surplombe le lagon. Sur place, les saveurs du monde sont au rendez-vous mais on peut la jouer plus locale en s’essayant à l’authentique petit-déjeuner maldivien ou (presque) comme à la maison, se délecter de jus frais, de toasts à l’avocat, de crêpes, gaufres et pancakes minute… Chez Teppanyaki, on s’offre une expérience gastronomique japonaise en savourant une variété généreuse de sushis, sashimis, nigiris et gyozas, parfois rehaussés d’une touche maldivienne

Au Chill Bar, à l’autre extrémité de l’île, on sirote des cocktails rafraîchissants et des mets internationaux sous forme de tapas. Au choix : houmous, tapenade, halloumi grillé, arancini au fromage, rouleaux de printemps mexicains, poulet grillé, salade de crabe, ceviche mariné, gambas sautées… On la joue plus classique chez Turquoise qui fait la part belle aux pâtes, pizzas et autres burgers… En fin de journée, on plonge dans l’ambiance décontractée de Vela, qui propose chaque soir un buffet copieux de spécialités internationales, de viandes succulentes, de fruits de mer et de poissons locaux. Et on ne manque bien sûr pas de se réserver une dernière soirée romantique chez Sand, où installés au bord de l’eau en bout de ponton, on admire le coucher de soleil et on se laisse tenter par des plats de la région allant du tartare de thon jaune (marinade asiatique, sauce orange mangue) au poisson du récif mariné et cuit dans une feuille de bananier, servi avec du riz à l’ail, en passant par le curry de légumes ou crevettes mijotées accompagnées de riz cuit à la vapeur, chapati et chutney de mangue.

Un séjour à Velassaru ne se limite pas à régaler ses papilles, ni aux nombreux allers-retours entre la plage et la piscine à débordement ou aux plongeons rafraîchissants depuis sa villa sur l’eau. Si le farniente au soleil et la détente sont bien évidemment au programme, on y vient aussi pour la myriade d’activités nautiques à expérimenter. Au centre Glide, on emprunte d’abord l’équipement nécessaire pour s’initier au snorkeling puis on grimpe à bord d’un kayak, sur un paddle ou un jet ski pour encore plus de sensations fortes. Les passionnés de pêche peuvent quant à eux s’essayer à la méthode maldivienne traditionnelle et les fonds marins se dévoilent un peu plus le temps d’une initiation à la plongée ou d’une excursion snorkeling pour observer dauphins, mini requins, tortues, raies manta, poissons colorés et récifs coralliens… Une exploration encore plus mystique lorsqu’on la vit de nuit. 

Après une journée riche en activités, le spa devient le havre ultime pour conclure en beauté. Dix pavillons de soins perchés au-dessus de l’eau offrent des moments d’apaisement et d’évasion bénéfique à l’équilibre corporel. Au choix, séance de yoga au coucher du soleil ou massage relaxant, prodigué par des mains expertes, alliant gestes lents et continus, pressions habiles, pétrissages et étirements bienfaisants. Avant le grand départ, on fait peau neuve grâce à un traitement signé Elemis, griffe skincare pointue et référence de l’anti-âge au Royaume-Uni, pour afficher un teint frais et éclatant de retour chez soi…