Il y a des lieux qui semblent avoir été imaginés pour raconter des histoires. Le Patio Opéra en fait partie. Derrière ses murs végétalisés et son atmosphère apaisante se cache une âme, celle de Valérie Saas-Lovichi. Productrice dans une autre vie, pour Arte, TV5 Monde, et sur des projets ayant mené jusqu’au prestigieux prix d’interprétation d’Isabelle Huppert, elle a choisi de tourner une nouvelle page. Son décor : le cœur du 9ᵉ arrondissement de Paris, à deux pas de l’Opéra Garnier. Son scénario : celui d’une cuisine italienne et corse, saisonnière, consciente, et profondément humaine.
De la pellicule à l’assiette : une productrice en quête de sens
On dit souvent que les productrices savent orchestrer les talents. Valérie Saas-Lovichi le prouve chaque jour, mais cette fois en cuisine. Le Patio Opéra, ne laisse rien au hasard, nous retrouvons en cuisine le chef Ricardo Torrez Flores, les producteurs partenaires, les circuits courts, jusqu’à la vaisselle qui raconte l’authenticité des gestes simples.
« C’est comme au théâtre, confie-t-elle, on joue les mêmes pièces avec les mêmes acteurs, mais on change leurs costumes. » Cette phrase résume tout.
la cuisine, pour elle, est un art vivant. À chaque saison, un nouveau décor, un casting renouvelé, une mise en scène des produits frais venus de maraîchers, éleveurs et artisans qu’elle connaît personnellement.
L’aventure commence il y a quinze ans, lorsqu’avec son mari, avocat et esprit curieux , elle cherche un lieu capable de rassembler. « Nous voulions un espace hybride, où l’on puisse dîner, exposer, débattre, créer. » De cette idée naît Le Patio Opéra, pensé comme un théâtre culinaire à plusieurs étages, avec terrasse, bar lounge et espaces d’exposition.
Très tôt, Valérie Saas-Lovichi s’entoure des meilleurs. En 2014, elle rejoint le Collège Culinaire de France, collectif fondé par Alain Ducasse et Joël Robuchon, véritable réseau militant pour une gastronomie responsable et de qualité. Elle y trouve une résonance avec ses valeurs : « C’est un travail de confiance, de sincérité. On s’adapte aux saisons, on refuse les pesticides, on cherche le vrai. »
Une cuisine de conviction, entre terroir et élégance
La carte du Patio raconte cette philosophie du bon et du beau. Les viandes proviennent de la maison Axuria, au Pays basque, des éleveurs passionnés qui assurent eux-mêmes la découpe, gage d’une traçabilité exemplaire. Les desserts rappellent ceux de nos grands-mères, réconfortants, généreux, jamais trop sucrés. Mention spéciale pour ces irrésistibles profiteroles maison, ou aux glaces artisanales du producteur P. Faure.
Une genèse qui revient à l’origine avec son retour à la terre, à une consommation consciente. « Le bio, c’est imparfait, mais c’est la seule norme exigeante et contrôlée. Consommer consciemment, c’est s’ancrer dans une culture du mieux-être », explique Valérie.
Dans ce restaurant où la lumière glisse sur les pierres blondes et où l’on devine, à l’étage, les échos d’un vernissage ou d’une avant-première confidentielle, tout semble orchestré pour relier l’art de vivre et le vivre mieux.
Un lieu hybride
Le Patio Opéra s’est imposé comme un espace de création. Expositions d’art contemporain, avant-premières intimistes, workshops… La gastronomie y côtoie la culture avec une évidence rare. Le bar, quant à lui, prolonge la fête avec une carte des vins et des cocktails qui se réinvente comme un défilé de costumes !
Le succès du Patio repose sur une vision, celle d’une femme qui a su conjuguer ses deux vies (cinéma et gastronomie ) dans une même écriture. En quittant les studios pour ouvrir ce lieu, Valérie Saas-Lovichi n’a pas changé de métier, elle continue de produire, de mettre en lumière, de faire vibrer les sens. Simplement, elle a troqué la pellicule pour la matière première, les projecteurs pour les chandelles.
Aujourd’hui, Le Patio Opéra est devenu un repère pour une clientèle exigeante, CSP+, issue du quartier des affaires, mais aussi pour les esthètes curieux et les gastronomes discrets. On y vient pour déjeuner au calme, pour un dîner feutré, ou pour se laisser surprendre par une exposition.
A l’ère du digital, Valérie Saas-Lovichi revendique une autre approche, loin du concept tendance, celle du temps long, du lien humain, du goût vrai. Le Patio Opéra, c’est le livre ouvert d’une femme qui a compris que la culture, comme la cuisine, est avant tout une affaire de partage. Si la vie de Valérie Saas-Lovichi devait être un film, il s’intitulerait sans doute De la Terre à la Table. Un long-métrage en quatre saisons, tourné en lumière naturelle.
